田金苗是受族长田育德大哥之托，为护送俄国飞行员出境。联络地下党的过程中，偶遇伍芳菲 的。
那位俄国飞行员一直藏在族长田育德家的地窖里，他一连三四天昏迷不醒，田育德夫妇很是焦 急。那天田育德又要去抓药。
“好吧，那就快去快回，我这就下地窖换四伢。”夫人田洪氏说。
他来到地窖，忽然瞧见洋人的一只大手伸出被子，露在外面，不觉“咚咚”一阵心脏乱跳，心喜 道，“难道他的手能动了？”
田洪氏想，天凉了，伤了风可不好，连忙抓起他手就往被子内塞，洋人一惊，眼睛睁开了，见是 一位鬓发斑白的老妇人，嘴巴扭了扭，呜哩呜啦地不知说丁句么付。她激动得有些发抖，忙上地面去 喊四伢，喊老伴。
田育德到来之时，田洪氏回地窖已与洋人比比划划，汉语，洋话交谈了一阵。虽然听不懂对方说 的是什么，但心情是愉快的。幸好四伢是省立高等矿业学校的学生，学过英语。于是就试着说了句英 语。洋人笑了，立即用英语作答。这才晓得，他叫伊万，拉斯柯夫。
靠着浩川的翻译，第一次与田育德的交谈是这样的：
“这是什么地方？我要见见你们的负责人。”
“这儿叫田家湾，在下就是本湾的族长。”
伊万一惊。心想，教科书里讲过，族长就是封建主，就是无产阶级革命的敌人。记得当年参加农 业集体化运动，驱赶富农的情景，动辄捆打枪杀，斗争何等残忍！如今落在他们那种人手里，居然得 到呵护，这是怎么回事呢？他简直搞糊涂了，只好闭上眼睛不再说话。良久，他才又问：“知道我是什 么人吗？”
“晓得。”田育德说，“您是俄国飞行员，帮我们打日本人的。”
“而且还是个空军英雄！”四伢翘起大拇指说。
“是的，日本兵痛恨我。要是他们知道是你们救下我，会是什么结果吗？” “日本鬼子嗜血成性，那是要杀头、抄家，甚至灭族的。”
“既然如此，你们为什么还要冒险救我呢？”
田育德回答说：“要晓得，我们田家湾是儒教之乡，崇尚仁义，岂有见死不救之理？”
“我姐就是被日本鬼子的飞机炸死的，你们来轰炸鬼子，就是为她报仇，我们当然要营救您。”四 伢也说。
伊万这才放下心来，情不自禁地喊了句俄语：“喔晴哈啦索！”
浩川当然听不懂，睁着大眼睛，不知如何翻译是好。
伊万笑了，忙用英语说：“对不起，刚才一时高兴，说走了嘴！”
说罢哈哈大笑起来，田育德也笑了。
有了这次交谈，伊万的革命警惕性开始放松了。在以后的日子里，光是田育德夫妇，他们父子日 复一日，不厌其烦的送菜送饭，端屎倒尿，就令他很为感动。一天，田洪氏当值，他实在按奈不住地 说：“老人家，还是请个用人吧，我们政府日后会拿钱的。”
“不能请用人，要是走漏了风声，叫日本鬼子晓得了怎么得了？”田洪氏摇了摇头，说，“您不要多 心，好好养病吧！”
浩川那些日子因省城战事吃紧，学校停课，赋闲在家，一干完自己的事就下地窖来相陪，或者给 他读报纸，说时事，教他学汉语或给他讲儒学思想和田家湾的掌故。久而久之，随着身体的好转，他 的思想也变了。夜深人静的时候，常常扪心自问：“如此大恩大德，如何报答才好？”
转眼间，中国的春节年关到了。听田浩川讲，那是中国人阖家团圆的好日子。族长家本来有人二 十余口。往年不论路途有多远，都要赶在腊月三十以前回来吃团圆饭，守个团圆岁。日本鬼子打来 后，先是卢沟桥一仗，田家三姑娘田浩菊被炸死，接着又是台儿庄大战，老三田浩庆为国捐躯。老二 田巨霖是公务员，一家五口随国府撤往大西南，交通阻断已好久了。所以，今年族长家是难以团圆 的，为此族长夫妇，尤其是田洪氏，背后不知掉过多少眼泪，叹过多少气。
年三十那天，伊万想，怎么使二位老人开心呢？草案尚未想好，先是传来一阵爆竹声响，接着田 浩川来请上去吃饭。
“怎么，上去吃饭，不怕走漏风声？”伊万问道。
浩川说：“今天是大年，都是自家人，没有关系的。”
抬进地窖以来，他这是第一次上到地面。心内不晓得几激动。
酒席摆在堂屋内的一张大方桌上，东西方向各空出一座空位。浩川说：“您是贵客，东面为尊，是 您的座位。”
伊万似乎没大听懂，他说：“我想讲两句话，再去就坐，可以吗？”
“好吧，您请便。”
“诸位，我来贵府打扰快三个月了，我反复考虑，决定取个中国名字‘谢田生’！就是感谢田家老族 长，诸位恩人再生之德的意思。”
等浩川翻译完，他摹仿中国礼仪，抱拳行礼，然后斟满酒杯走到族长座前，深深一躬，用生硬的 中国话说：“尊敬的族长先生，族长夫人，我给您俩敬一杯，祝您俩福寿双全，新年快乐，请以后叫我大谢好了。”
他又来到巨川俩口座前鞠了一躬，说：“敬您俩一杯，祝长公子万事如意，新年欢乐！”
谢田生的酒量不错，能一次又一次地陪通场。酒过三巡之后，趁着酒兴唱了几支俄罗斯民歌，大 家尽管听不大懂，但觉得悦耳好奇，所以不停地报以掌声。他越来兴奋，干脆离开座位，跳起俄罗斯舞，逗得大家阵阵哄笑。
大家觉得这位洋人挺有意思，一次又一次跟他碰杯敬酒，终于把他灌得歪歪趔趔，站立不稳了。 田育德这才吩咐，将他扶回地窖休息。
他好久没有这样香甜地沉睡过了。不知过了多久，忽然，一阵“噼噼啪啪”声响骤起，他猛然一 惊，忙凝神谛听，是机关枪声，还不时夹杂有“咚咚”的高射炮响。他一个鲤鱼打挺跳了起来，跑到机 场一看，原来是我们的战斗机群跟日本人的飞机正打得难解难分。
这时，指挥部接连发出信号，命令轰炸机群飞行员集合，登机待令，这次的任务是炸毁日本兵的 汽油库。
不一会，“起飞”令下，伊万的飞机依次紧跟而上，直抵省城上空，很快就找到目标。怎奈地面炮 火密集，接连好几架友机中途中弹，无法接近目标。大队长急了，命令实施“天女撒花”战法，霎时炸 弹满地滚，炸得日本鬼子顾了东顾不了西。伊万趁机一个俯冲，对准目标就是一串炸弹，底下油库接 连爆炸，顿时燃起大火一片；接着，又是一个侧转，炸弹击中了敌人的弹药库，坦克车队。一连串的 爆炸声，震得伊万的座机阵阵发抖。
正当他连连得手之际，忽然，弹光如织，齐向“俄空006”号射来，原来敌人决心要把那架最厉害的 飞机打下来。伊万不免有些紧张，连忙掉头，擦着楼群顶低空飞行，可是敌人的高射机关枪又响了， 他的左腿被钻进机舱的一颗子弹击中。他急忙拉起飞机，刚要钻入云海的一刹那，接连数弹打来，螺 旋桨打坏了，无线电也失了灵，他急中生智，掀掉剩下的弹药和油箱，稳住机身，翘起机头，顺着云 层借着风力，努力向郊外滑行。飘滑了一阵，终于离开了战场，远离了省城，这才去开舱门，准备跳 伞。哪知舱门打变了形，怎么也打不开：那只胳膊，抓住门柄，也冻僵了，怎么也收不回来。正着急 时，好像有只温暖的手正抓住那只胳膊往舱内塞。他很奇怪，使劲睁开眼睛，原来是田浩川在给他曳 被子。
“怎么啦，大谢？”田浩川见他满头大汗，问道，“您一天沉睡不醒，饭都没有吃，饿坏了吧？”
谢田生擦了擦额头，这才感到肚子咕咕叫了起来，不好意思地说：“是有点饿。”
田浩川忙去端来汤圆，一大海碗。谢田生接了在手，道了声：“随巴色巴”，就大口大口地吃了起 来。
“大谢，别客气！”
谢田生忙着吃汤圆，顾不上说话，眼睛“卜登卜登”的，似乎在问：“为什么？”
“我们中国有句俗话：‘一回生，二回熟，三回四回是朋友’。我们相交早已不止四回，是老朋友 了，对不？”
谢田生咽下最后一颗汤圆，连连说：“对对对，我们早已是老朋友了！”
“你两顿饭没吃了，再用点点心吧！”
“是吗，我两顿饭没吃？”谢田生感到奇怪，问道，“现在是什么时候？”
“木钟刚敲十二下，已经半夜了。”
“半夜了，你怎么不睡觉？”
“我们这儿的规矩，除夕夜不兴睡觉，一家人在一起玩个通宵，叫守‘岁’。”
“都玩些什么？”
“名堂可多啰，老年人陪着孙儿孙女讲故事，玩游戏，成年人多半是玩牌。”
“我可以看看吗？”
“当然可以。”
堂屋里一共摆了四摊：一摊牌九，一摊纸牌，一摊猜谜语，一摊搓麻将。田浩川原本是给媳妇石 玉芹当参谋的，这下还得给谢田生讲玩法。大谢来到后，石玉芹连连得手，赢了一大堆钱。她一高 兴，称赞大谢是“猪来福”；散场后，要教他玩牌。大谢学得很认真，进步很快，有一次居然还赢了田 浩川。大谢说：“纸牌里面有辩证法，比扑克牌有学问。等我回国后一定邀请你们俩口去苏联作客，请石女士教我的女朋友娜达莎玩纸牌。”
伊万·拉斯柯夫是个好冲动的人，每次提到娜达莎就开口骂人，这次也不例外：“熊养的，都是些 官僚主义分子，这么久了，还不派人来找我！”
嚷罢，便呜呜地哭了起来。
田浩川安慰说：“伊万，别这样，我马上就要开学返校了。到了省城我一定托人找关系，访你们的 人。”
“不，不，还是等他们来找为好。”
“为什么？”
伊万愣了愣，似乎不便说，推口道：“省城复杂，我们有规矩，还是别去打听为好。”
其实，苏联驻华有关机构，早已委托国共两党的地下组织，四处寻找伊万·拉斯柯夫的下落。当 时，田金苗正在澴水商业专科学堂读书。在学运活动中，他结识了一位好朋友名叫丁克家。丁克家比 他高两级，长三四岁。春假前两天，丁克家来访，谈起乾隆皇帝下江南的故事。他说：“听说乾隆皇帝 到过你们田家湾，还赐过你湾金匾么什的，是吗？”
“是的。”田金苗不无自豪地说：“金匾的名字叫《方圆第一村》，那五个字还是皇上的亲笔，人称 ‘御笔’。”
“你见过吗，是个么什样子？”
“没见过。听说那是圣物，价值连城，当然极其金贵。起先修了座藏匾室，后来发生失窃案，“村” 字被砸坏一角，送到京城修理，皇家收回去了。还有人说，民国初年，发生了一场 “金匾斗”火并案， 被豫西义军白朗将军的人投入介河了……总之那金匾从未露过面，这都是听长辈们说的。”
“咳，可惜可惜！”丁克家说：“既然皇帝老子都称赞么什第一村，想必风土人情一定不错啰。”
“我看还说得过去。这样吧，反正是放假，何不跟我走一趟呢？”
丁克家要的就是这句话。于是就随同田金苗来到了田家湾。第二天雇了一条船，就去漫游介河。 沿途所见，虹桥横跨，山青水秀；竹影倒映，白帆点点，墨鸭翻腾，渔舟问答……丁克家大饱眼福，赞 不绝口，他说：“的确景色优美，难怪乾隆皇帝流连忘返的了。”
“皇上命了哪些名称，可以说说吗。”
＂好，那就边走边说吧＂。
眼前，船驶入竹林间。夹岸竹丛，倒映水中，乾隆命名《天幕撑千竿》。”
“天幕撑千竿，此语怎讲？”
“看水底，倒过来想。”
丁克家恍然大悟：白云倒映水底，像幅天幕，用千百杆竹竿撑着。不禁嚷道：“好意境，好意 境！”
“再看那里，一溜烟的垂柳，您看像么什？”
“一排渔翁在垂钓。”
“差不多。乾隆皇皇上的命名是：‘斜雨垂钓’。”
“妙，妙，传神极了！”
“传说乾隆皇上游到这里，久久不忍离去，写了好几首诗。”
“么什诗，快说快说！” “可惜，大都没有传出来，只有他的大臣纪昀的那首‘一字诗’因为闹了一场虚惊，这才传了出 来。”
“么什‘一字诗’，快说来听听。”
“纪昀是这样写的：‘一帆一桨一渔舟，一个渔翁一钓钩，一拍一呼还一笑，一人独占一江秋’。 ”
“一首短短的绝句用了十个‘一’字，所以叫‘一’字诗，新颖新颖，”丁克家说，“刚才说闹了 一场虚惊，又是怎么回事？”
纪昀吟罢，满以为会受到奖赏。哪知乾隆把脸一沉，斥责说：“如今讲满汉一家，君臣同乐，先生 怎么把朕写得那么霸道？难道不怕抓你个‘含沙射影，攻击当今’之罪么？吓得纪昀的头上直冒冷 汗，要知道，清代的文字狱是很怕人的。
“结果怎么样？”
“乾隆没有治罪，只是把下联改为‘一俯一仰一场笑，一江倒影一江秋。’纪昀这才嘘了口气，连 连恭维道： “皇上圣明，皇上圣明！”
“看来乾隆算得上是一个比较宽容的皇帝。”
“是呀，这恐怕就是他建树卓著，成为历史上不多的几个有作为的皇帝的缘故吧。”
船到洄水湾了，收入眼底的是偌大一面饭山坡倒映水中，千姿百态，美不胜收。尤其是那棵神 树，微风摇曳，活像美女婆娑。田金苗说：“这儿算一景，乾隆题的名字是‘女娲补天’。
“传神，传神极了！”丁克家忽然又问：“神树就是树伢变成那棵树？”
“传说是那样，谁晓得呢。”
“走，上去看看。”
来到饭山坡脚下，丁克家这才扯到正题。“听说前不久，这儿坠落下一架飞机，有那回事吗？”
田金苗脸色马上变了，“喃喃喃”了一阵，又不好撒谎，只好点了点头。
“地点在哪里，快领我去看看。”
“荒山野地，有么什看头？”
“不，我就想看看！”
他俩来到那个坑涯边。田金苗指了指，说：“这坑就是那飞机掉下来砸出来的。”
“飞行员呢？”
“飞机一掉下来就起火燃烧了，人当然也就化成灰了。”
丁克家摇了摇头，诡谲地一笑，说：“老朋友，您的眼神已告诉我，您在哄我。其实，我们都晓 得。”
“你们是谁，晓得个什么？”
尽管周围不可能有第三人，丁克家还是警惕地四下望了望，然后伸出四个指头，说：“我们是“这 个”，晓得飞行员就在田家湾，我只是个跑腿的，“这个”要见你们湾内的代表。”
田金苗听了一愣，不觉一阵“咚咚”心跳，说不清是兴奋还是害怕，忙问：“见湾内的代表搞什么 ？”
“哎呀，老伙计，难道你们不想早点脱手？老藏下去，出了麻烦你们族上担待得起吗？”
田金苗想了想，觉得在理，于是又问：“什么时候？”
“当然是越快越好，”丁克家说，“时候不早了，早点回去跟族上的人商量吧，晚上给我一个准信， 我得尽快回去交差。”
安排丁克家住下后，田金苗偕同伯伯田老六连忙去向族长田育德禀报。
听说是新四军地下组织插手，田育德当然是求之不得的。当下，田育德决定，就请金苗兄弟代表 族上吧。田老六推辞说：“苗子从来没办过什么，这么大的事，怕是不行吧。”
“哎哟，过手的人多，走漏风声的危险越大。”
田金苗只好应承下来，立即回去给丁克家回话。
约会定在澴水女子师范学校。那天，女师放春假，遵照丁克家的交代，怀着半个银元的信物，田 金苗去了。一进校园，只见一排排的教室，关门闭户的；一间间宿舍，铁将军把门。偌大一所学校， 不见一个人影，他找来找去，好不容易望见前面有间教室窗户开着，门也没锁，于是走了过去，只见 里面有位年轻姑娘手持毛笔在写什么。瞧他一头乌黑透亮的秀发，白嫩嫩的脖颈，一手漂亮的毛笔 字，浑身透露着一种青春灵气，田金苗看呆了。