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7月20日这一天，来自密西沙加的袁永仪（Becky Yuan）完成了20公里的横渡伊利湖之行。虽然这一趟途中历经艰难，比原定计划历时更久更波折，但成功抵岸的袁永仪表示，“这一切都是值得的。”
袁永仪从6年前才开始学游泳。“在去年十月以前，我的游泳水平就是铁人三项运动的标准，泳程最多不超过3公里。”
但是从11月开始，她专门为了横渡大湖进行特训。“我从一周游两次变成一周六天都在游泳。”
那天上午10点45分，在从伊利湖的Stugeion Point下水后，她用了9小时11分钟，在晚上7点56分的时候游到Crystal Beach，成功横渡北美五大湖之一的伊利湖（Lake Erie），她也因此成为第一位游泳横渡伊利湖的加拿大华裔。
谈起让她下决心要横渡伊利湖的原因，袁永仪表示，这与自己身为一名母亲有很大关系。袁永仪是一位铁人三项全能教练，同时也是一对双胞胎女孩的母亲。
“疫情期间，我的女儿们不能去体育馆参加运动。她们无法见到自己的队友或者进行训练。我发现她们变得沮丧和焦虑。所以今年恢复课程的时候，我鼓励她们去报名体育课程，却发现这些课程不让女生参加，” 袁永仪说道。
在女儿们所在的高中，“能上体育课的女生最多只到9年级。而对男生而言，到12年级都可以报名，” 她表示。
“她们所在的高中没有为女生设置任何运动项目或团队。新冠疫情开始前，还有一些队伍，但是在这之后就没有了，” 袁永仪说道。“所以我开始研究这种情况下，我能做什么，该怎么帮助她们。一份在2021年所作的调查发现，四分之一的女孩们在疫情之后，就无法回归正常的运动。”
于是在去年十月，她萌生了自己游泳横渡大湖的想法。“作为父母，我知道孩子们需要榜样。” 于是她加入了Jumpstart的慈善项目为支持女生参加运动筹款。她解释说，这是为了鼓励女孩们的一项任务。“她们需要一个人告诉她们，她们可以做到自己的目标，不管有多困难。”
就这样，在团队的支持下，经过一系列细致的筹划和训练，袁永仪正式开启横渡之行，其他团队成员乘船在旁陪同。
一开始当她可以在水中望见陆地的时候，同行的团队成员告诉她，还有至少6公里才到目的地，那就是起码还要两三个小时。但就在剩下最后三公里左右路程的时候，湖上的风力越来越大。他们预测到一场风暴即将在晚上8点左右抵达，这让此刻最后的这段泳程变得格外艰难。
“我能感觉到强风。我感觉到风浪正把我推向错误的方向。我一边游着，一边数着数，我们前进得非常慢。我不得不在每划20下的时候就停下来，因为波浪一直冲击过我的头。”
按照原先的预计，横渡大湖的时间大概在6到8个小时左右，“但实际上我花了9小时11分钟。”
由于风浪很大，袁永仪不得不选择沿着对角线的线路通往目的地，而非直达。
袁永仪清楚地记得当她的脚踏上地面的那一刻，“我觉得这真是太好了。我们终于做到了！” 她形容这是这世上最棒的感觉。袁永仪在风暴来临前，成功游到了对岸。
“我知道要横渡大湖本身就是一种冒险，非常难以预测。这个过程一定总是波浪起伏。我也知道，我必须在思想上做好这种准备。于是从我下水的那一刻开始，一直到最后，我都谨记着。”
这件事值得吗？“欧，是的，” 袁永仪回答说。
“我自己也不是专业游泳选手或奥林匹克运动员。游泳横渡大湖只是为了证明，只要有妥当的计划和正确的心态，每一个变成目标的梦想都可以实现。”
对于下一个目标，袁永仪表示，“我已经计划两年后游过英吉利海峡。”