一般而言,本科都录取的情况下我会选择美藤(这里定位为Ivy+: 包括8所藤校及6-7 所如M, S, Caltech, Chicago, Duke etc)优先于牛剑,主要理由:
1. 美藤大部分是undeclared major,很多都是2年级(前2年通识教育为主)结束才选定专业,给了孩子充分的时间去探索喜欢和擅长的领域,即使再高年级还是有空间去做改变;英本已专业教育为主,它认为通识教育1.没那么重要,2. A-level 阶段够了,转换方向是可能的,却受限很多。
2. 牛剑的录取是和专业和学院相关的,不能谈我被牛剑录取了,重要的是被哪个专业和学院录取了,留学中介谈业绩只谈牛剑不谈专业和学院。好的专业和学院的录取率也是个位数,不那么热门的40%几,两校录取率整体接近20%。和美藤基本个位数录取完全不同。了解的不会只谈牛剑。
3. 生源:看国内顶尖生源的去向。去牛剑最多两所学校是上海领科及深国交,在上海深圳都不是顶级学校吧!
4. 想多了解牛剑的可以参考吴军的“大学之路(上)”,有比较详细的解答
特例:我举数学的例子,如果孩子很早就知道自己喜欢和擅长数学(不仅是数竞出色而已)而且要学数学,同时被Cambridge 三一学院数学专业(剑桥强专业和学院)录取,也被美藤录取的选择:如果有HYPSM+Caltech, 会选择美国,和其它比较,剑桥三一学院数学。
题外话:牛剑是一部分顶尖美本学生的镀金场所;如拿Gates, Marshall Scholarships 去剑桥读Part III math, Rhodes scholar 去牛津读PPE等。